Черкесы (адыге, адехе) живут на северных склонах Кавказских гор, а также на равнинах от крепости Анапа до места слияния Терека с Сунжей. Границами территории их проживания являются: на юго-западе -- Абхазия и Черное море; на юге -- Малая Абхазия и Осетия; на севере -- Кубань, Малка и Терек отделяют их от России, а на востоке Терек и Сунжа отделяют черкесов от мест, населенных племенами кистин. Черное море омывает западную границу Черкесии от устья Кубани до реки Агрипши.
Черкесов можно разделить на две группы: черкесы кубанские и кабардинцы, последние живут на территории между Кубанью, Малкой, Тереком и низовьями Сунжи.
Бассиане и карачаевцы -- древние жители Кавказа, в частности Кабарды. Преследуемые черкесами, они вынуждены были искать прибежища на бесплодных и покрытых снегом высокогорных склонах Кавказского хребта, где они живут и сейчас, еще оставаясь зависимыми от своих давних преследователей.
Сваны
Громадная балка, простирающаяся с юга на север, отделяет Мингрелию от сванов -- народа, живущего вблизи Эльбруса. На их языке слово "сваны" означает "жители высокогорья" { Лаплас П.-С. Путешествие по южным областям России. Т. 1. С. 419. -- Пер. }.
Осетины
Осетины занимают два склона снежного хребта Кавказа: на западе -- до Крестовой горы, на севере их территорию ограничивают долины Кабарды, на юге -- Картли и на востоке -- черкесские племена. Они живут в узких ущельях и теснинах рек Арагви, Ксана, Чурти, Лиахви, Паца, Урух, Ардон, Дурдур, Фиакдон, Гезельдон, Генальдон и Терек. Осетия -- горная страна, и реки там текут чрезвычайно быстро.
Кистины
Племена кистин, или мычкизов (мицджегов), населяют местность к востоку от Осетии, от правобережья Терека до берегов Аксая, где они граничат с лезгино-аварскими племенами. Кистины занимают два склона Кавказа: на севере до рек Сунжа и Терек, на юге -- до Кахетии и Лезгистана. Хотя жители Хевсуретии, Пшавии и Тушетии представляют собой смешение кистин, осетин и грузин, мы тем не менее рассматриваем их среди грузинских племен.