-- Ваша пророчица, как видно, пророчествует задним числом... -- произносит У***, философически закладывая руки в карманы. -- Это в ваш огород камешек, почтенный Шамрао...
-- Гм!.. Да, кажется, и в наш с вами, -- бурчит немножко сконфуженный полковник.
Злополучный Шамрао обливается потом ужаса и перебегает под черной тенью леска, где мы приютились, подальше от ведьмы, от одного к другому, уверяя нас, что мы ошибаемся, что мы не довольно хорошо понимаем язык...
-- Это она не об вас... поверьте, не об вас!.. Это обо мне, потому что я служу... она неумолима!..
-- Ракшасы!.. Асуры!!.. осмелившиеся явиться пред нами, богинями... в обуви... стоят в сапогах из кожи священной коровы... будьте вы прокля...
Но ее проклятию не суждено было родиться в сей мир. Одно мгновение -- и огромная фигура Нараяна, навалившись плечом на сиватерия, перевертывает его вверх дном, вместе с хоботом и беснующейся на нем пифией. Еще секунда -- и нам кажется, будто ведьма летит по воздуху, с помелом или без него, -- про то лучше знать Шамрао, -- по направлению к портику; а какой-то плечистый с бритою головой брамин катится кубарем вниз в провалье... Не проходит и третьей секунды, как мы приходим к грустному заключению, правда, благодаря происшедшему общему смятению, скорее по стуку тяжело захлопнувшейся двери подземелья, нежели чему другому, что представительница на земле "семи богинь" обратилась в постыдное бегство, скрылась навсегда от наших любознательных взоров и своем низменном царстве! . . . .
. . . . . . . . . . . . . . .
О, Нараян!.. Как неряшливо, неаккуратно вращаются миры вокруг нас! Я начинаю серьезно оспаривать их действительность. С этой минуты я начинаю глубоко верить, что все в мире иллюзия -- одна майя! Я делаюсь ведантисткой... Я сомневаюсь, наконец, найдется ли в нем что-либо объективнее индусской "ведьмы", вылетающей в трубу! . . . .
. . . . . . . . . . . . . . .
Проснувшаяся мисс Б*** пожелала узнать, что такое случилось. Ее разбудил шум многих голосов и топот нот убегающей толпы голых людей по направлению к ущелью. Все они, казалось, бежали без оглядки, как бы боялись какой погони, и казались очень испуганными...