- Спасибо на добром слове!
Глаза Кузьмичева весело заиграли; он, всегда красный, еще покраснел и молодцевато поднялся на ноги.
- Вы до Царицына с нами? - спросил он еще возбужденнее.
- До Царицына.
- А "Батрак" ваш, поди, совсем готов, ждет только, как его в купель опустят... За чем дело стало?
Теркин без слов показал ему, что есть заминка в деньгах, постукав правой кистью о ладонь левой.
- Хе-хе! - раздался веселый смех капитана. - Вы это живой рукой оборудуете.
В его слова не было лести. Он действительно считал Теркина умнейшим и даровитейшим малым, верил, что он далеко пйдет... "Ежели и плутовать будет, - говорил он о нем приятелям, - то в меру, сохранит в душе хоть махонькую искорку"...
Тон капитана пришелся Теркину по сердцу. И весь этот интимный разговор прошел без ближайших свидетелей. Около никто не сидел, и чтобы не очень было слышно, Теркин придвинулся к самому кожуху.
- Всякого успеха! - крикнул капитан, подошел к перилам рубки и что-то тихо сказал лоцману.