- К приварку - не в виде мяса, а презренного металла - ныне все получили пристрастие... Уж не знаю, кого вы возьмете на службу компании, Василий Иваныч, только специалиста все-таки не мешает... Про себя скажу - кое-чему я, путем практики, научился и жизнь российских лесных пространств чую и умом, и сердцем... Но никогда я не позволю себе против высшей науки бунтовать.
Теркин улыбнулся ему одобрительно.
- Посмотрим... Коли окажется не очень жуликоват...
Он не досказал, вдохнул в себя струю засвежевшего весеннего воздуха, потрепал Хрящева по плечу и засмеялся.
- Антон Пантелеич!.. Смотрю я на вас, слушаю... и не могу определить - в каком вы, собственно, быту родились... А, кажется, не мало всякого народа встречал, особливо делового и промыслового.
Лицо Хрящева растянула вширь улыбка, и он показал редкие, точно детские зубы.
- В каком быту-с? По сладости речи ужели не изволите распознавать во мне косвенного представителя левитова колена?
- Духовного звания вы?
- По матушке. Она была из поповен деревенских... Отец происходил из рабского состояния.
- Из крепостных?