Бутылконос.
Кашалот настолько отличается от всех других китообразных, что спутать его с ними невозможно. Громадная голова как бы прямо обрублена. Разрастание костей на верхней челюсти приводит к образованию костного ложа, в котором располагается громадный мешок, наполненный жиром. Большое скопление жира облегчает удельный вес громадной головы.
У кашалота функционирует только левая ноздря. Отверстие правой зарастает, а канал этой ноздри расширяется в громадную полость. Перед нырянием кашалот заполняет воздухом эту полость. Объем его ноздри почти равен объему легких, так что, ныряя, кашалот имеет двойной запас воздуха.
Многочисленные зубы — их иногда бывает свыше пятидесяти — сидят в нижней челюсти.
Главной пищей кашалота служат головоногие моллюски. Но раздобыть их не так-то легко хотя бы потому, что большинство их живет на порядочной глубине. Однако кашалота это не смущает, и он ныряет за своей пищей на глубину до 300 метров. Помимо головоногих, кашалоты поедают разную рыбу. Вынырнув с большой глубины, кашалот долго лежит почти неподвижно на поверхности. Только хорошо «проветрив» легкие и запасшись свежим воздухом, он опять ныряет.
Кашалот ныряет за осьминогом.
Образующееся в желудке или в кишечнике кашалота особое вещество — амбра — имеет исключительную ценность. Оно идет в парфюмерную промышленность. Сама по себе амбра без запаха, но она обладает замечательным свойством: достаточно прибавить ее к духам, как их аромат становится очень стойким. Еще в глубокой древности по берегам теплых морей жители искали плавающую в море серую жировую массу — амбру. Можно было годами ждать удачи, зато выловленный кусок амбры делал сразу богатым удачливого охотника. Желая по-царски одарить возвращающегося из Индии Васко да Гаму, султан Мелинди подарил ему для королевы Португалии кусок амбры, отделанный серебром. Это был самый дорогой подарок, более ценный, чем золотые вещи и предметы из слоновой кости.
Кашалоты — преимущественно жители теплых и тропических вод, но летом они заходят далеко на север и на юг от Тропической области. В это время их можно встретить и в Беринговом и Гренландском морях.