«…В Мурманске особенно хорошо чувствуешь широту размаха государственного строительства», — писал Алексей Максимович Горький в очерке «На краю земли» более двадцати лет тому назад.
«…Видишь, как разумная человеческая рука приводит в порядок землю, и веришь, что настанет время, когда человек получит право сказать: „Землю создал я разумом моим и руками моими“».
Мурманск славится рыбным комбинатом. Редко в другом крупном морском городе чувствуется так сильно связь его с добычей рыбы, как в Мурманске. Переработка рыбы — главная промышленность города. Это и неудивительно: базирующийся на Мурманск рыбопромысловый флот дает почти 20 процентов всей рыбы, добываемой в Советском Союзе.
Мурманск начал строиться в годы первой мировой войны. От тогдашней столицы Петрограда к Мурманску подошла железная дорога. И все же до революции число постоянных жителей города ограничивалось несколькими сотнями человек. Советская власть преобразила город. В Мурманский порт приходят рыболовецкие траулеры со свежевыловленной рыбой, отсюда суда отправляются в Арктику и во все моря мира. Город-порт — центр всего Мурманского края.
В послевоенные годы бурно начала расти также Печенга. Разбросанные по мурманскому побережью становища превратились в крупные поселки. В каждом имеется либо рыболовецкий колхоз со своим многочисленным флотом, либо база государственного лова, где промысловые суда могут пополнять запасы и сдавать пойманную рыбу. Имеются большие и маленькие предприятия по переработке рыбы.
Баренцово море относится к числу хорошо изученных морей. Еще в 1837 году академик К. М. Бер во время плавания на Новую Землю собрал первую коллекцию морских животных. Много сделала в изучении жизни Баренцова моря основанная в 1881 году станция на Белом море, перенесенная в 1899 году на Мурман. Большую помощь рыбакам-поморам оказала Мурманская научно-промысловая экспедиция, работавшая в течение 10 лет с 1899 года. Под руководством Н. М. Книповича она подробно изучала южную часть Баренцова моря.
Почти 40 лет тому назад профессором К. М. Дерюгиным были начаты систематические круглогодичные рейсы по Кольскому меридиану. Были сделаны любопытные наблюдения: с потеплением арктических вод в Баренцово море все более и более устремлялись различные теплолюбивые обитатели из Атлантического океана.
Изучение жизни Баренцова моря возобновилось с первых же дней существования молодого Советского государства. Организованные под руководством профессора И. И. Месяцева исследования Баренцова моря на «Персее» охватили всю площадь моря. Составлены карты глубин, грунтов, распределения температуры воды и течений, количеств планктона, бентоса и рыб. Объем этих исследований так возрос, что в Мурманске был организован Полярный институт рыбного хозяйства и океанографии. Экспедиционные суда института изучают не только Баренцово море, но и Северную Атлантику.
И. И. Месяцев.