-- На чемъ основано это странное знакомство, и какого рода услуги могли вы оказать моему сыну? удивился отецъ.
-- Вы -- отецъ Сруля? повторилъ свой вопросъ незнакомецъ.
-- Да, я -- отецъ его.
-- Ну, поздравляю. У васъ не сынъ, а -- сокровище. Я подобнаго понятливаго мальчика въ жизни своей не встрѣчалъ. Представьте вы себѣ, господа! Этотъ мальчикъ какъ-то случайно познакомился со мною въ синагогѣ и выразилъ желаніе учиться на скрипкѣ. я познакомилъ его съ главой нашего оркестра, раби Левикомъ, и въ какіе нибудь полгода этотъ мальчуганъ, упражняясь всего раза три въ недѣлю, успѣлъ столько, сколько не успѣетъ какой нибудь богатый чурбанъ въ пять лѣтъ, платя по дукату за урокъ. Но куда же онъ дѣвалъ мою водку? Вотъ что странно.
Между тѣмъ, явился и ожидаемый цѣловальникъ.
-- Ты знаешь этого еврея? обратился къ нему откупной владыка, указывая на уродливаго незнакомца.
-- По имени не знаю, а по лицу знаю; онъ часто забираетъ у меня водку.
-- Когда онъ у тебя въ послѣдній разъ покупалъ ее?
-- За часъ назадъ онъ купилъ штофъ. А вотъ и мой штофъ! добавилъ онъ, указывая на разбитую посуду, лежавшую тутъ же невдалекѣ:-- я узнаю его.
-- Хорошо. Ступай.