На утро, собравшись съ духомъ и улучивъ минуту, когда Рановъ былъ одинъ, я попросилъ его дать мнѣ какое-нибудь мѣсто въ управляемой имъ конторѣ. Какъ только я заговорилъ объ этомъ, пріятное, улыбающееся лицо управляющаго нахмурилось до суровости.
-- Еще одинъ! процѣдилъ онъ сквозь зубы разсѣянно, какъ будто думая вслухъ.
Я не понялъ его и остановился на половинѣ фразы. Мы оба замолчали и какъ-то странно посмотрѣли другъ на друга.
-- Юноша, ты просишь мѣста въ откупѣ?
-- Да, отвѣчалъ я, робѣя.
-- И увѣренъ, что если достигнешь этого блага, будешь безконечно счастливъ? Да?
-- Не знаю, я буду стараться...
-- Нѣтъ, произнесъ Рановъ рѣзко:-- ты не будешь счастливъ, какъ ни старайся. Ищи что-нибудь понадежнѣе.
-- Я ни къ чему неспособенъ болѣе, замѣтилъ я, краснѣя.
-- Ты еще очень молодъ. Приспособь себя къ чему-нибудь другому.