— Я знаю. Море нам нужно для того, чтобы купаться в нем, ездить далеко, далеко на больших кораблях, — и весь зарделся, как маковый цвет, радуясь в душе своему удачному ответу.
Сидорыч улыбнулся.
— Так-то оно так, да есть еще причины поважнее.
Еще в древние времена люди ценили море, как самый удобный способ сношения между народами. Страна Индия, находящаяся сейчас под владычеством Англии, долгое время была мало известна европейским народам. По сухопутью трудно было до нее добраться, да и на пути к ней, где сейчас находится наш Союз Советских Республик, обитало много диких и враждебных племен. Только после открытия морского пути в Индию европейцы завели торговые сношения с этой богатейшей страной.
Ведь тогда не только железных, а даже более или менее хороших грунтовых дорог не было.
За последние столетия развитие культуры значительно двинулось вперед. Появились железные дороги, перевозящие с большой быстротой людей и громадные грузы из одной страны в другую. Казалось бы, зачем нам теперь морские пути. Но оказывается, что значение морских путей стало еще важнее, чем прежде.
За сотни лет торговля между государствами сильно возросла. Вес грузов, перевозимых из одной страны в другую, достигает многих сотен миллионов пудов. Ясно, что такую уйму груза по железным дорогам не перевезешь, да это будет не совсем дешево и скоро.
В России до русско-германской войны по железным дорогам перевозилась только третья часть всех грузов, а все остальное— морем. В той же России, еще при царском правительстве, посылалось много экспедиций в Северный Ледовитый океан, и там бесстрашные мореплаватели, несмотря на большие опасности, искали морские пути из Владивостока в Архангельск.
Советская власть хорошо понимает важность морских путей сообщения. Она старается выстроить такой торговый флот, который смог бы полностью обслуживать наше хозяйство и промышленность. Когда сотни советских пароходов пойдут по морям и океанам, вывозя советский хлеб и фабричное сырье и привозя к нам нужные машины, — то это покажет рабочим всех капиталистических стран успехи нашей революции.
Если в мирное время море является самым удобным средством для торговых сношений, то во время войны морские побережья являются самым слабым местом для государства.