Целое семейство сусликов встречало хомяка в этот день. Боб вежливо поздоровался со всеми из них, начиная со старших и заканчивая младшими. После этого хомяка сразу же усадили за большой стол, на котором были навалены какие-то зеленые стручки. Попробовав один из них, Боб остался очень доволен новым для него вкусом.
Понемногу между ним и старшими сусликами завязалась беседа, из которой Боб узнал много нового о своих соседях. Единственное, что он так и не смог понять, так это значение слова «жирный», которое он прочел на плакате. У сусликов после вопроса Боба о нем, почему-то краснели уши и затруднялась речь. По-видимому, это слово очень сложно переводилось на хомячий язык.
Боб рассказал своим соседям о Книге Жизни, которую он хранил и даже процитировал пару фраз из нее. Конечно же, он старался избегать при этом мест, где упоминались суслики. Хозяева в ответ поведали ему, что у них нет своей книги жизни, но зато они с детства учат некоторые главные правила поведения сусликов. Боб даже послушал пару из них и нашел их вполне разумными. Только одно высказывание показалось ему немного странным: «Суслика ноги кормят». Как это ноги? Но в целом вечер получился на славу! Боб, судя по всему, тоже понравился сусликам, потому что в дорогу они дали ему в подарок большой мешок тех вкусных зеленых стручков.
Хомяк радостно возвращался домой, размышляя о том, почему же для его предков суслики были позорными. Ему они показались весьма милыми и гостеприимными. «Может быть, есть еще какая-то другая разновидность сусликов»? - наконец подумал Боб и перестал ломать над этим голову.
В норе хомяк высыпал зеленые стручки возле зернышек в своем хранилище. Запасы после этого сразу пришли в норму. Вслед за этим Боб вышел на улицу, сел за столик и открыл свою Книгу Жизни. Он вновь перечитал в ней свою последнюю запись и, немного подумав, поставил в конце нее восклицательный знак. Боб больше ни капли не сомневался в правильности этой мысли.
В дальний путь
Боб призадумался. Ехать ему, конечно же, ужасно не хотелось - хомяк и дорогу-то лишний раз не переходил без необходимости. Но в тоже время он был еще и хранителем Книги всей хомячьей мудрости. А это налагало на него большую ответственность.
Хомяк вздохнул и еще раз на всякий случай попробовал поесть зернышек. Однако это опять не помогло. Совесть упорно подсказывала Бобу, что ему нужно ехать в это дальнее путешествие.
Он вновь взял письмо в свои лапки. Вомбаты писали ему, что они уже обо всем договорились с корабельными крысами и те обещали довезти Боба в целости и сохранности до самой Австралии. От хомяка же просто требовалось дойти до ближайшей речки, по которой ходили пароходы. Дальше крысы все вопросы брали на себя. Бобу оставалось только догадываться, сколько же зернышек вомбатам пришлось заплатить за такой вот сервис.
Еще немного поохав и поев, он все же принял единственно правильно решение – ехать было нужно. Через неделю все хомячье поле провожало Боба на пароход. С собой у Боба был большой мешок с зернышками и бесценная Книга.