— Товарищ командующий, я не считал возможным беспокоить вас в столь поздний час.
— Не время спать, когда на фронте серьезная обстановка, — перебил его Фрунзе. — А если бы я и спал, вы должны были разбудить меня, так как знаете спешность вашего вызова на фронт.
Выслушав доклад о состоянии отряда, Фрунзе приказал:
— Ваша задача — отрезать путь движения отходящей к афганистанской границе армии эмира Бухарского и не дать ей перейти границу.
Начальник отряда стал возражать против этого приказа:
— В моем отряде всего тысяча пятьсот человек вместе с артиллерией, конницей и обозом. Задача, данная нам, непосильна. Мы будем раздавлены сорокатысячной массой. Я, как командир отряда, не рискую взять на себя ответственность за выполнение такой задачи.
Выслушав до конца начальника отряда, Фрунзе ответил:
— Вы недооцениваете обстановки; армия эмира деморализована, воевать не желает, а вы командуете бойцами Красной армии, да еще курсантами. Кроме того, эти сорок тысяч никто не считал.
И тоном, не допускающим возражений, Фрунзе закончил:
— Этого требует революция, и вы, как коммунист, не имеете права отказаться от ответственности.