М. В. Фрунзе еще 26 декабря 1918 года был назначен командующим 4-й Красной армией.
О назначении Фрунзе на фронт тотчас же стало известно иваново-вознесенским ткачам. В своих выступлениях на рабочих собраниях Иваново-Вознесенска Фрунзе неизменно указывал:
— Иваново-Вознесенская губерния — край текстильной промышленности. Красной губернии нужен хлопок. Красная губерния должна проложить дорогу к хлопку.
Михаил Васильевич начал формировать отряд под лозунгом «За хлопок!» По городу в январе 1919 года было расклеено воззвание губкома партии:
Записывайтесь в отряд т. Фрунзе!
На фабриках началось горячее обсуждение вопроса — кому поехать на фронт. Желающих оказалось больше, чем можно было отправить.
В отряд записалось триста рабочих. Среди них были женщины, много соратников Фрунзе по 1905—1906 годам. Вспоминались горячие дела на Талке, и все гордились тем, что их Арсений назначен командармом.
Отряд разместился в казарме. На снежном плацу начались занятия — ружейные приемы, рассыпной строй. Полуголодные и легко одетые бойцы отряда изучали искусство сражаться.
По утрам в казарму приезжал Фрунзе. До начала занятий велись беседы на политические темы.
— Мы идем на борьбу с нашим самым заклятым, смертельным врагом, — говорил Михаил Васильевич,— и нас никогда не должно оставлять чувство ненависти к нему. У нас не может быть иной мысли, как победа над врагом. Победа во что бы то ни стало, несмотря ни на какие жертвы. И мы победим. Сознание уверенности в победе делает человека бодрым. Когда человек идет бодро, зная свою цель, он не замечает, как пули летят...