* * *
Плохо вооруженные небольшие красные отряды отступали вдоль Северной Двины. По реке шли эвакуированные из Архангельска пароходы, их преследовали белогвардейские вооруженные суда.
Красные отряды, действовавшие на Северной Двине, прикрывали от интервентов важнейшее котласское направление. Действиями отрядов руководил молодой и бесстрашный большевик Павлин Виноградов — первый командующий Северо-Двинским фронтом. До этого он был активным организатором советской власти на Севере, являясь членом президиума Архангельского губисполкома.
Советские пароходы подошли к Березникам.
5 сентября 1918 г. командование красными отрядами решило начать наступление на д. Шидрово, где сосредоточились главные силы белых. Кроме отрядов, сформированных из эвакуированных из Архангельска красноармейцев и советских работников, на фронт прибыл советский Вологодский полк.
На военном совете было решено начать операции тремя отрядами. Первому ставилась задача занять устье р. Вага, где находилась база белой флотилии; второму— занять д. Орлово и третьему совместно с артиллерией овладеть д. Шидрово. 7 сентября, ночью, отряды выступили. Павлин Виноградов пошел с третьим отрядом.
Первый отряд, попав под сильный огонь белых, вынужден был отступить… Со вторым отрядом связь была потеряна. Третий отряд в 8 часов утра 8 сентября приблизился к д. Шидрово и вступил в бой с врагом. В начале боя белые перебили почти всех красных артиллеристов. В это же время к д. Шидрово по реке Вага подходили пароходы белых.
Отряд с пулеметами и единственной пушкой отправился по лесной тропе к берегу Ваги, где стояли белые суда.
Виноградов рассыпал отряд в цепь.
— Огонь!