Ни на утро, ни в полдень катер не пришел. Море утихло. Вдоль берега, только уже с юга, тянул легкий ветерок.
– Митя, поедем домой сами. Там на берегу что-то случилось. Сделаем из шкуры нерпы парус и уедем. Скоро дома будем. Смотри, ветер попутный.
Сборы были коротки, и лодка с жиром и запасом мяса отвалила от острова. Ветерок напирал в поднятую на палке шкуру, а Маня помогала веслами. На середине пролива недалеко от лодки прошла стая китов. Время от времени над поверхностью моря взлетали брызги воды и струи пара, а затем показывались, изгибаясь, черные лопасти хвоста.
– А что, кит меньше или больше твоего крокодила? – спросила Маня.
– Кит больше, – растерянно ответил Митя. – Кит тоже страшный.
– Так вот, сиди смирно и не хвастай, а то он нас вместе с лодкой проглотит.
– Он людей не хватает, у него глотка маленькая. Мне так папа говорил. Он только лодку может опрокинуть.
Маня улыбнулась и промолчала. По ее лицу было видно, что с этим она ни в коем случае не согласна.
Подъехав к устью речки, дети выскочили на берег, но перетащить лодку через отмель не могли.
– Подождем. Скоро вода прибудет, и мы введем нашу лодку в речку, привяжем к дереву, а завтра уйдем домой, – так рассудила девочка.