-- Мы приближаемся к цели, если и медленно, то, по крайней мере, верно!
-- Кардинал должен пасть, хотя бы мне пришлось встать во главе заговора против него, -- с жаром проговорил брат Людовика XIII.
XIX. ТЕЛОХРАНИТЕЛИ КАРДИНАЛА
Ришелье достиг своей цели, он был властелином Франции, он управлял государством, в его руках была судьба нации! Без меры честолюбивый, руководимый единственным желанием -- стать могущественным правителем Франции, он, шаг за шагом, медленно взбирался по лестнице, ведущей его к цели. Теперь он был на самом ее верху, теперь король боялся своего кардинала! Однажды Людовик решился высказать ему свое неудовольствие, произнеся слова не понравившиеся кардиналу, и на другой же день Ришелье принес ему свой портфель министра вместе с просьбой об отставке. Этот решительный шаг испугал короля. Он просил кардинала не оставлять своей должности, и только после долгих просьб Ришелье согласился снять с плеч короля "всю тяжесть" государственных дел. Поэтому, если король и видел, что кардинал переступает границы своей власти, он терпел и молчал.
Таким образом, кардинал Ришелье, встав выше короля Франции, решился, наконец, сделать то, на что до сих пор не осмеливался ни один королевский любимец, ни один министр, ни один принц королевского дома! Он захотел иметь свою лейб-гвардию, своих телохранителей.
Это неслыханное новшество еще более увеличило авторитет могущественного министра. Как только распространилась в народе весть, что у кардинала своя гвардия, разница между ним и королем исчезла совершенно; вскоре все привыкли ставить его даже выше Людовика, хотя ему одному он был обязан своим возвышением и могуществом!
Ришелье сидел в своем кабинете, когда ему доложили о приходе капитана Девере, он приказал впустить его и встал со своего места.
Капитан появился на пороге и приветствовал кардинала, отдав ему честь по воинскому ритуалу.
-- Подойдите сюда и расскажите мне о результатах вашей вербовки, любезный Девере, -- сказал кардинал начальнику своей лейб-гвардии, -- повторяю вам, я ничего не пожалею для этого дела.
-- Оно идет отлично, ваша эминенция!