- Чего требует народ?
- Дело идет об арестанте, которого губернатор прячет на острове.
Людовик испугался, но быстро переломил себя.
- О государственном арестанте? - повторил он, - что это значит?
- Народ хочет освободить его, они называют его "Железная маска".
- Что это за прозвище?
- Губернатор счел нужным надеть на своего арестанта железную маску, а некоторые из жителей видели его в этой маске и прозвали Железной маской.
- Губернатор исполнял мое приказание, - сказал король. Островитяне очень безрассудно поступают, громко выражая свое сочувствие и задумывая противиться. Это надо пресечь! Поезжайте туда и скажите губернатору, чтобы он сначала предостерег бунтовщиков, а если они не послушаются, пусть употребит силу.
- Незначительные силы, которыми располагает губернатор, ваше величество, не позволяют ему начать борьбу. На острове Святой. Маргариты всего сто человек швейцарцев, большая часть которых на стороне мятежников. Каждый день ждут, что толпа нападет на губернаторский дом и освободит арестанта.
- Если так, то он получит немедленную помощь, - ответил Людовик, - можете ехать к нему и передать это.