-- Да, сеньор, я бы рад был, но как? Я не могу преодолеть в себе это чувство!
-- Вы можете убить одним ударом обоих зайцев, -- вкрадчиво заметил Доррегарай, -- можете одним ударом освободиться от вашего страха и получить место мадридского палача -- все это возможно в случае смерти Царцарозы!
Прегонеро взглянул изумленными глазами на говорившего.
-- В случае смерти Царцарозы? -- спросил он.
-- Да, если вы поможете ему умереть!
-- Вы, верно, сам сатана, сеньор! Да, недаром говорят, что дьявол все еще ходит по земле, -- пробормотал со злостью прегонеро, устремляя пытливый взор на искусителя.
Доррегарай засмеялся, но смех звучал принужденно.
-- Так-то вы благодарите меня за мой совет? -- спросил он. -- Помните, что ваша судьба -- в ваших собственных руках! Если вы не примете решения нынешней же ночью, Царцароза может передать вас в руки правосудия завтра, да он и сделает это наверняка, я вам ручаюсь, я знаю его хорошо! Ему нравится разыгрывать из себя честного человека, и будьте уверены, что он наведет на ваш след сыщиков и выдаст вас!
-- И вы думаете, что я?..
-- Я думаю, что вы должны его предупредить! Кроме меня,, никто не знает, что вы здесь! Освободитесь от него одним ударом -- и дело с концом. Как только его не станет, я обещаю вам, что; вы будете на его месте. Все зависит от вас! Минута твердой решимости, один хороший удар -- и дело кончено... Вы достигаете желанной цели! Донесите высшей власти о кровопролитии в ночлежке, говорите, что слышали о смерти палача, и проситесь на его место! Ваша сила, ваши руки, ноги -- достаточная рекомендация для этой должности. Когда вы встанете на подмостках этого театра, публика придет в восторг при виде вашей мощной, атлетической фигуры. Подумайте хорошенько о моем совете, прегонеро, но не раздумывайте слишком долго, а то ваша участь решится иначе, и тогда будет поздно!