-- Мы очень благодарны за это, принципе, -- сказал правитель Севильи, старик лет восьмидесяти, -- я служил уже при трех принципе, и всегда эта мера вела к самым лучшим результатам.
-- Для вас будет новостью узнать, что алькальд Гранады поклялся выследить Гардунию! -- объявил суперьор Гранады. -- Он поехал в Мадрид, по-видимому, для того, чтобы собрать подробные сведения о ней и начать серьезно действовать. Но я боюсь, что он не доедет до столицы и умрет в самом начале своих действий.
-- От имени моих собратьев прошу позволения предложить один вопрос высокому принципе! -- начал суперьор Кордовы.
-- Говорите, я сегодня здесь именно для того, чтобы решать все важные вопросы!
-- Дело, о котором я хочу говорить, -- продолжал суперьор, -- сильно занимает всех моих собратьев, и потому желательно было бы уяснить его. Распространился слух между нами, что высокий принципе выдал дону Карлосу пять миллионов, взятых из северных банкирских контор. Так как эти пять миллионов составляют собственность Гардунии, то я позволю себе спросить, основательны ли эти слухи?
Граф Кортецилла, видимо, не ожидал этого, он был сильно рассержен, но подавил свой гнев.
-- Хотя принципе и не обязан давать отчета в своих тайных распоряжениях, -- сказал он, -- но я сделаю исключение на этот раз и отвечу вам. Дон Карлос действительно получил означенную сумму!
-- Принципе не подлежит проверкам, -- заметил старый суперьор Севильи, -- но должен давать отчет по вопросам управления обществом!
-- На это я всегда готов, сеньоры, -- высокомерно отвечал граф Кортецилла, -- но не забудьте, что принципе имеет полное право распоряжаться всеми наличными средствами для поддержания своего могущественного положения.
-- Да, когда дело идет об интересах Гардунии, -- прибавил суперьор Мурсии.