-- Но мне здесь очень нравится!
-- Да мне не нравится, иди за мной! -- повелительно сказала Сара Кондоро своему прежнему возлюбленному и пошла к двери.
-- Куда ты ведешь меня?
-- Увидишь, пойдем.
Прегонеро последовал за ней. Они вышли в коридор. Убедившись, что кругом никого нет, она быстро подошла к потайной двери, отперла ее маленьким ключом, и они очутились на ярко освещенной винтовой лестнице. Спустившись по ней в узенький коридор, они вошли в очень нарядно убранную комнату, в которой стояло фортепиано.
Здесь дукеза обычно отбирала певцов и певиц для своего салона.
-- Здесь мы можем говорить спокойно, -- сказала старуха уже мягче, -- садись. Зачем ты пришел?
-- Да вот, видишь ли... это очень щекотливое дело, -- задумчиво отвечал прегонеро, садясь так бесцеремонно, точно был у себя дома. -- Мне надо откровенно сказать тебе кое-что, только ты не горячись.
-- Говори! Тебя обычно занимают такие вещи, которые не всякого касаются. Интересно знать, что еще тебе пришло в голову.
-- Человек не волен в своих мыслях, -- отвечал прегонеро. -- Умны они или нет, а приходят ему в голову, и все тут. Вот и меня в последние дни мучает одна такая мысль, потому я и пришел к тебе.