Кругом было тихо. В некоторых кельях еще горел огонь. Маленькое окошечко лазарета тоже было освещено. Инес и Амаранта не спали и разговаривали. Мануэль давно заснул.
Вдруг вдали послышался шум, как бы от множества скачущих лошадей. Старый Пабло остановился, прислушиваясь. Антонио тоже насторожился. Они подошли к решетчатым воротам, вглядываясь в ночную тьму.
Слышишь, -- спросил Пабло, -- они идут, кажется...
Антонио стоял неподвижно возле настоятеля. Он ясно слышал топот копыт и не сомневался, что это карлисты. Как быть? Девушки еще не уехали из монастыря! Что ожидает обитель?
Пабло оставался по-прежнему спокоен и не отходил от ворот.
-- Я готов на все, -- сказал он Антонио. -- Да защитит Бог монастырь и всех находящихся в нем!
Всадники приближались, их было человек десять. С громким шумом подъехали они, соскочили с лошадей и с криком и хохотом стали стучать прикладами ружей в ворота.
-- Что такое? Кто вы? -- спросил настоятель. -- Не забывайте, что здесь монастырь.
-- Без разговоров, монах! -- крикнул один из карлистов. -- Отворяй, именем короля!
-- Но кто вы и что вам надо?