Погонщики стали просить пощады.
-- Мое слово неизменно! Благодарите небо за то, что вы сегодня так легко отделались, -- произнес герцог и затем обратился к Долорес и ее отцу, который узнал его с первого взгляда и горячо благодарил за избавление от злодеев.
-- Как, неужели это только поразительное сходство или вы в самом деле смотритель мадридского замка, -- проговорил молодой Медина. -- Да, это вы, так как я узнаю вашу прекрасную дочь. Каким образом вы попали сюда?
-- Примите нашу сердечную благодарность за помощь, ваше сиятельство, -- проговорил старый Кортино, почтительно кланяясь герцогу, с улыбкой глядевшему на Долорес, -- вас удивляет наше присутствие здесь? Я лишился места, господин герцог, и потому отправился искать, где мог бы с моей дочерью преклонить голову.
-- Как же это случилось, почтенный старец? Вы, кажется, всегда добросовестно исполняли свой долг и были верным слугой королевства? -- спросил герцог.
-- Это удар судьбы, ваше сиятельство, я не ропщу. Дочь моя, Долорес, полюбила дона Олимпио Агуадо...
-- Предводители карлистов, который, говорят, ускользнул?
-- Она любила его с детства и содействовала его бегству. Теперь мы бездомные, ваше сиятельство, и, как обычно бывает с бедными и беззащитными людьми, подвержены всевозможным оскорблениям, как вы сейчас имели случай убедиться. Поэтому я обязан вам спасением моей жизни.
-- Вы были нашим избавителем, ваше сиятельство, -- не замедлила прибавить Долорес, -- позвольте же выразить вам нашу душевную благодарность.
-- Не стоит, прекрасная Долорес, я охотно помогаю всем, если только позволяют средства. Но подойди ко мне и дай мне руку. Я и не знал, что твое юное сердце уже знает о любви. Глаза не предают тебя, они выражают чистоту и непорочность! Я часто видел твою прекрасную головку за розами, которыми было украшено твое окно, и вот я тебя встречаю тут, -- проговорил герцог, ласково протягивая девушке руку в изящной белой перчатке. Вдруг герцог о чем-то задумался, а затем обратился к Мануилу Кортино.