-- Назад, или я прикажу стрелять в вас!
-- Ого, как он защищает своего брата, -- произнес Лоренсо. Число бунтовщиков, собравшихся на лестнице, увеличивалось с каждой минутой, между тем как защитников замка было не больше двадцати человек, и на их помощь вряд ли стоило рассчитывать, так как они от всей души ненавидели Эндемо и сами желали его смерти.
Эндемо, дрожа от гнева, видя значительное численное превосходство заговорщиков, первый выстрелил. Еще секунда -- и началось страшное кровопролитие! Перевес, разумеется, остался на стороне бунтовщиков.
В эту минуту в портале раздался голос человека, о котором в эту минуту не думали ни заговорщики, ни обитатели замка.
-- Горе вам, несчастные, что вы делаете! Прочь с лестницы, долой оружие! -- произнес этот человек так грозно и повелительно, что поселяне невольно опустили руки.
Старый Кортино, бледный и в белой одежде, появился в портале, в волнении простирая руки к восставшим поселянам.
-- Не мешай нам! Мы хотим наконец отомстить! -- закричал Лоренсо. -- Ты знаешь, что мы перенесли. Иди прочь, чтобы твои слова не смягчили нас!
-- Я приказываю тебе, сельский староста, отправиться за солдатами, чтобы эти бунтовщики не избежали заслуженного наказания! -- приказал герцог, увидев старика Кортино.
-- О Боже! Ведь я ничего не знал об этом бунте! Назад, люди! Что вы делаете? Подумайте о ваших женах и детях! -- закричал в отчаянии уважаемый всеми поселянами Кортино, пробираясь между ними наверх по лестнице. -- Сжальтесь, ваше сиятельство! Не приказывайте стрелять в них!
Сельский староста благополучно добрался до места, где стоял герцог; он находился теперь между восставшими и обитателями замка, готовящимися к защите; еще минута -- и он пришел бы слишком поздно!