Удивительный случай! Почему же Евгения так долго и в забытьи смотрела на бриллиантовый крест? Может, она предчувствовала, что он будет иметь глубокое значение в ее дальнейшей жизни? Но это был, тем не менее, драгоценный подарок, и она поспешила к графине, чтобы показать его ей.
-- Ах, дорогая моя Евгения, -- сказала госпожа Монтихо с ласковой улыбкой, -- какая нежная внимательность, точно как будто знали, что ты давно потеряла такой крест и постарались доставить тебе утешение. Я надеюсь, что нас в скором времени ожидает еще большая радость, потому что я, кажется, заметила... -- Графиня остановилась, таинственно улыбаясь.
-- Я слушаю вас с напряженным вниманием, -- вскричала молодая графиня.
-- ...что император чувствует к тебе больше, чем простое влечение, я думаю, он по-настоящему тебя любит. О, какое счастье, если тебе выпадет на долю разделить с ним трон!..
-- Я надеюсь отпраздновать этот триумф, -- ответила графиня с холодной гордостью. -- Сестра моя отдала руку герцогу, а мне назначена корона, императорская корона. И я уверена, что в этот вечер все решится.
-- Как? Ты думаешь, что его императорское величество осчастливит нас сегодня вечером?..
-- Предчувствие подсказывает мне это.
Спустя несколько часов слуга доложил графине о том, что приехал император Наполеон.
-- О дорогое, счастливое мое дитя, -- вскрикнула госпожа Монтихо, обнимая дочь, холодно и гордо улыбающуюся...