Он назначил 15 августа для этого удара и приказал сделать все нужные приготовления.
Но вдруг 14 августа последовало столкновение немецкого авангарда со стоявшими под стенами Меца корпусами Базена и Фроссара, к которым потом присоединился также корпус д'Лдмиро, так что битва приняла широкие масштабы.
Это была битва при Курселле,
Первому армейскому корпусу, под начальством Мантейфеля, и седьмому принадлежит слава этого дня.
Французы были отбиты со страшным уроном и загнаны под самую крепость, которая защитила их.
XXVI. МАРШАЛ БАЗЕН И УЛАН
Людовик Наполеон и его сын расположились в Меце со своим дозором в здании комендатуры. Главные распоряжения делались императором; он еще был полным властелином и говорил себе, что все погибнет, как только он будет вынужден передать власть другому.
В день битвы при Курселле в Мец прибыл курьер, привезший императору важные депеши.
Императрица откровенно говорила ему в письме, что предвидит весьма печальные последствия, если будут продолжаться поражения дальше -- и что же? Опять проиграна битва.
Кроме того, Людовик Наполеон получил письма от Руэра и Грамона, в которых те просили его во что бы то ни стало заключить мир.