-- С каких пор вы стали столь строгим блюстителем нравственности, господин Шлеве? Но довольно об этом. Отворите-ка дверь в башню, так искусно от меня скрытую в прошлую ночь.
Шлеве едва сдерживал бешенство. Он понял, что с настоящей минуты имеет в лице принца врага, который скоро даст ему почувствовать свою силу. Ему нужно было опередить принца, найти какую-то уловку, чтобы самому сохранить прежнее влияние при дворе.
Союзник Леоны не сомневался, что Маргарита будет иметь большое влияние на принца и все ему расскажет. Поэтому ему необходимо было предугадать гибельные последствия этой ночи.
Барон понимал, что ему предстоит открытая борьба с принцем, но не терял надежды на победу.
-- Ваше королевское высочество приказывает, и я повинуюсь,-- печально проговорил он, вкладывая ключ в замок двери.-- Это приказание повлечет за собою ужасные последствия. Я открываю клетку тигрицы.
Принц молча указал на дверь. Замок щелкнул, и она отворилась. Маргарита стояла на лесенке у двери, похожая скорее на тень, чем на человека.
Вальтер закрыл лицо руками. Принц бросился поддержать дрожавшую от волнения девушку.
-- Смотрите -- вот плоды ваших стараний, мерзкий человек! -- воскликнул Вольдемар, и глаза его при виде бледной согбенной Маргариты наполнились слезами.
-- Пресвятая Богородица! -- испуганно воскликнула девушка, увидев камергера, серые глаза которого сверкали бешенством и злобой.-- Защити меня от этого скверного человека! Вот уже сколько лет он преследует и терзает меня! Спаси меня от него!
-- Не бойся, милая,-- нежно успокаивал ее принц,-- этот человек теперь не опасен! Мы пойдем сейчас во дворец, ты успокоишься там и подкрепишься -- это тебе необходимо.