В дверях показался генерал, посланный комендантом. Мундир его был изодран, шлем прострелен, правая рука в крови.
-- Ваше величество! -- воскликнул он.-- Есть только одно средство спасти столицу.
-- Какое же? Говорите! -- встрепенулся король.
-- Прикажите обстреливать город, только тогда мы сладим с ними.
-- Никогда! -- вспыхнул король.-- Пока я дышу, этого не будет. Вы хотите, чтобы мирная, приверженная мне часть населения погибла?
-- Тогда все пропало, ваше...-- успел еще сказать генерал и упал без чувств.
Король был крайне взволнован, но ему предстояло выслушать еще худшие вести. В комнату вошел адъютант и сообщил, что принц Август, которому король только что отказал в его желании обстреливать город, переодетым бежал из города вместе с несколькими льстивыми сановниками, которым король сделал немало добра.
-- Все меня покидают! -- Короля явно поразило это известие.
-- Все, кроме верного вашего слуги, осмеливающегося произнести эти слова,-- прошептал барон Шлеве, тогда как королева, рыдая, бросилась в объятия игуменьи монастыря Гейлигштейн.
-- Я сумею вознаградить вас за вашу верность,-- ответил король, протянув руку негодяю.