-- Господин с черной бородкой,-- отвечала Жозефина.-- Я поступила дурно, что сразу не сказала об этом, но я боялась, что у меня отнимут монету.
Правдивость девочки еще больше усугубила ее положение.
-- Отнимут монету! -- с новой силой вскричала уязвленная начальница.-- Эта змея осмеливается меня подозревать!
-- Кто же этот щедрый господин, подаривший тебе дукат? -- продолжил допрос господин полицейский секретарь.-- Как его зовут?
-- Не знаю,-- отвечала девочка.
-- Ага, вот оно что! Она украла и, как все опытные воровки, для своего оправдания ссылается на какого-то незнакомца, которого никто никогда не видел... Ну, благочестивый друг, накажите ее. На этот раз мы не доведем ее проступок до суда, но если такое повторится, то ей не миновать исправительного дома.
-- Вы можете думать, что хотите, сударь, но эту золотую монету мне все-таки подарили! -- дрожа от обиды, воскликнула Жозефина с детским гневом.
Бессовестный смотритель так оскорбил ее своими словами, что она готова была броситься на него, лицо ее побледнело, губы крепко сжались.
-- Вот увидите,-- твердо сказала она,-- незнакомец придет сюда, он обещал мне, и тогда вы сможете убедиться, что я невиновна.
-- Ты надеешься этим дерзким обещанием отсрочить свое наказание и успокоить меня,-- сказала начальница,-- но ты будешь подвергаться наказанию до тех пор, пока твой незнакомец не явится сюда и не подтвердит твою ложь.