На лице д'Эпервье отразилась внутренняя борьба. Он понимал, что, отдав барону ключ, сам становится соучастником преступления, и пути назад уже не будет.
Видя его колебания, Шлеве постарался помочь ему сделать выбор.
-- Вам будет позволено любоваться графиней так долго и на таком расстоянии, какое вам будет угодно.
-- Хорошо, хорошо; когда же вы возвратите мне ключ?
-- Завтра в полдень я сам принесу его вам.
-- Вы понимаете, господин барон, чем я рискую?
-- Будьте совершенно спокойны, господин д'Эпервье; если я берусь за дело, то можете положиться на меня.
-- Что ж,-- помедлив, сказал начальник тюрьмы,-- в таком случае нам придется вернуться в мой служебный кабинет.
Шлеве молча кивнул. Морщинистое лицо его выражало торжество.
Привратник, удивленный столь поздним визитом начальства, с готовностью отпер ворота и впустил их. Д'Эпервье снова провел барона в свой кабинет и, попросив обождать, скрылся в соседней комнате.