В это время Сандок отворил дверь, Вольдемар вошел и молча поклонился князю.
Эбергард так же молча ответил на поклон.
Портьера за принцем опустилась, дверь плотно закрылась. Они остались наедине.
Перед Эбергардом стоял уже не молоденький болезненного вида юнец, но зрелый, серьезный мужчина.
Вольдемар чувствовал нравственное превосходство князя, видел его суровость и неприязнь, понимал, что вряд ли заслуживает другого, более радушного приема, но он был полон раскаяния и готовности ответить на все вопросы князя.
-- Я пришел, уважаемый князь, сказать вам, что моя жизнь находится в ваших руках,-- произнес он смиренно.-- Я приехал издалека, чтобы услышать от вас решение моей судьбы.
-- Что за странные слова, принц! Все мы смертны, и наша судьба зависит не от нас. Вы, может быть, и не испытали, каким бессильным чувствует иногда себя человек, мне же довелось ощутить это в полной мере. Чему обязан я вашим посещением?
Эбергард не предложил принцу сесть.
То, что должно было произойти между ними, не потребует много времени; стоя, он скорее доберется до сути дела, избегая, таким образом, всяких лишних разговоров.
Вольдемар понял это и страшно побледнел.