-- Кто осмеливается употреблять во зло имя королевы? -- вскричал Франциско громким голосом. -- Герцог де ла Торре требует его к себе!
Громкие крики были ответом на вызывающие слова Франциско, и он увидел, что четыре или пять всадников скачут на него.
-- Остановитесь, кто приблизится еще на шаг, тот обречен на смерть, -- сказал он грозным голосом.
Ему ответили громким смехом. Он затрепетал, узнав ужасный голос Жозэ.
-- Убивайте его, люди, -- закричал Жозэ, воодушевляя тех, которые с первого раза были ошеломлены направленным на них пистолетом.
Франциско между тем уже свыкся с темнотой и мог вполне различить фигуры своих врагов. Он заметил за ними сгорбленного Жозэ и затрепетал, потому что в эту минуту пистолет последнего был направлен на него.
-- И я с тобой одной плоти и крови, -- промолвил Франциско, в то время как его слуга, собравшись с духом, выстрелил в эту минуту изнутри кареты в разбойников. Крик ярости был ответом на этот знак рукопашной схватки. Между тем как некоторые из товарищей Жозэ кинулись на слугу, остальные напали со всех сторон на Франциско. Герцог де ла Торре не растерялся. Он допустил к себе ближе двух впереди стоявших и выстрелил из обоих пистолетов. Двое из сообщников Жозэ упали без чувств на землю, между тем как две или три пули просвистели над головой Франциско и вонзились в карету.
Он улыбнулся и напал на двух разбойников, которые только что хотели проколоть его лакея, храбро отражавшего до сих пор их нападения.
-- Соскочи ко мне, -- вскричал он ему, замахиваясь на врагов и этим очищая дорогу слуге, -- надо показать подлецам, с кем они имеют дело! Защищайтесь, ночные птицы, или спасайтесь!
Слуга выскочил из кареты, кучер Франциско удерживал лошадей, подымавшихся на дыбы; один из разбойников схватил их за поводья.