Рамиро смотрел вслед Марии. Зачем она ушла, с каким ответом возвратится? Он уже мысленно видел себя счастливым супругом инфанты, которую повезет в свой дворец.
Портьера раздвинулась. Рамиро удивленно поднялся. Вместо инфанты перед ним стоял генерал-интендант Марфори. Не был ли он послан королевой? Не принес ли желанного ответа, что может надеяться назвать когда-нибудь Марию своей?
-- Граф Теба, -- заговорил Марфори как-то свысока, -- мне поручено королевой провести вас в Филиппов зал. Потрудитесь следовать за мной!
Это приглашение приободрило Рамиро, и он подумал, что все решилось в его пользу.
В Филипповом зале собралось многочисленное общество. Казалось, тут только что происходил семейный совет: Рамиро нашел здесь Изабеллу, ее супруга, Марию-Христину, герцога Риансареса, Нарваеса и еще нескольких министров. Кроме того, он заметил рядом с королевой графа Джирдженти в испанском генеральском мундире и принцев королевского дома.
Подойдя ближе, Рамиро увидел возле королевы инфанту Марию.
Что происходило здесь? Инфанта сияла, граф Джирдженти самодовольно улыбался.
-- Мы решили, -- начала королева, -- не только следуя желаниям наших преданных советников, но и вследствие сердечной привязанности инфанты, сегодня торжественно объявить ее нареченной невестой графа Джирдженти.
Рамиро пошатнулся -- он не верил своим ушам.
-- Этот брак заключается не из политических расчетов, а по искреннему влечению нашей дочери, -- продолжала Изабелла, -- мы радуемся быть свидетелями такого обручения и поэтому просим инфанту Марию и графа Джирдженти дать нам свои кольца, чтобы перед совершением торжества церковного венчания, которое последует в скором времени, обручить их.