-- Теперь вперед! -- крикнул Прим капитану. -- Со всей силой вперед! Негодяи познакомились с нами!
Внезапно на острове, где, вероятно, обнаружили побег, загорелось несколько маячных огней, свет которых доходил до кораблей, и сквозь телескоп можно было видеть, как на воду спустился второй крейсер, но делалось все очень медленно -- очевидно, ночная попойка не прошла даром.
"Лигера" продолжала мчаться по пенистым волнам.
-- Сдавайтесь! У вас на борту супруга герцога де ла Торре и, вероятно, он сам. Ваш корабль может беспрепятственно плыть дальше, если выдадите их.
-- К черту вас всех, -- выругался Прим, прибавив несколько крепких выражений. -- Война объявлена, и победа должна быть за нами, -- обратился он затем к друзьям.
Одно из неприятельских ядер пролетело мимо самого борта "Лигеры" и попало в переднюю мачту, которая, с треском упав с высоты, повисла на канате, и судно повернуло в сторону. Команды капитана и офицеров смешивались с криками матросов, которые, подбежав к поврежденной мачте, увидели под ней одного из товарищей, раненного осколками в горло и придавленного тяжестью. Остальные ядра пролетели мимо, но неприятельский корабль уже стал делать поворот, ободренный первым успехом.
-- Стоп! -- скомандовал капитан, и Прим крикнул генералам: -- Стреляйте!
Раздался жуткий треск, казалось, вся "Лигера" грозила погрузиться на дно.
-- Эй, -- крикнул Прим, -- слышите, как здесь гремит и трещит? Вот такие ядра я люблю! Да, да, бегите, наемники, преследователи беззащитной женщины! Капитан, вперед!
Приказ Прима был исполнен: винт завертелся, и вскоре "Лигера" оставила за собой побежденного неприятеля.