Прим быстро вернулся в зал, показал герцогу Граммону картины и с удовлетворением увидел, что гости начали разъезжаться. Никем не замеченный, он прошел в свои комнаты, накинул плащ и приказал оседлать лошадь.
Через четверть часа он уже скакал по улицам Парижа и, наконец, благополучно достиг Версальского шоссе.
"Это будет чудное приключение! -- пробормотал он. -- Я не простил бы себе, если бы не воспользовался случаем разузнать, кто эта странная Марианна. Надеюсь, что приеду раньше незнакомца, потерявшего записку. Прим, ты в самом деле неисправимый искатель приключений", -- заключил всадник свой монолог и поскакал дальше. Темный вечер, луна, -- все это как нельзя лучше подходило к предприятию графа Рейса, который невольно вспомнил молодость, когда вместе с друзьями не раз совершал подобные вылазки.
Наконец, он увидел недалеко от себя темное место, за которым, по всей вероятности, начинался таинственный лесок. Он не ошибся: тут действительно стояли деревья. Прим огляделся, но никого не заметил, ему пришла мысль, что записка была просто от какой-нибудь эксцентричной женщины.
Однако он все-таки соскочил с седла, привязал лошадь к дереву и пустился в путь пешком. В ту минуту, когда он, свернув с дороги, стал приближаться к лесу, перед ним, как из-под земли выросла какая-то фигура. Прим приготовился вытащить шпагу, но увидел женщину с очень темным цветом лица, закутанную в длинный светлый балахон.
-- Кто здесь? -- вскрикнула женщина.
-- Отвечайте, кто вы -- приказал Прим.
-- Я Лиди, служанка, а вы маркиз? -- проговорила на ломаном французском языке женщина, в которой Прим узнал индианку. Открытие это поразило его -- откуда явилась она сюда? Не она ли загадочная Марианна? Но нет, она назвала себя Лиди, служанкой.
-- Вы маркиз или кто другой, отвечайте! -- почти грозно повторила темнокожая.
-- Отчего вы все спрашиваете, Лиди, маркиз ли я? -- твердо проговорил Прим и затем продолжал почти шепотом: -- Марианна?