-- И ты доверяешь этому хитрому муфтию? Ты веришь, что он будет служить твоим целям? Ты исполнил его домогательства и просьбы, по ты думаешь, что он будет следовать твоим желаниям? И если он даже действительно провозгласит прямой порядок престолонаследия, если ты достигнешь высшей цели, султан, к каким последствиям приведет тогда эта свобода, которую ты даешь принцам? К чему приведет твое великодушие? Умоляю тебя подумать, так как без противодействия не примут оми этого порядка и не откажутся от своих прав! А ты еще увеличиваешь их власть, ты делаешь их свободными и независимыми! Отмени свои приказы, султан! Прикажи еще надежнее караулить их!
-- Я не хочу посеять между нами злобу и возмущение!
-- Ты этого не хочешь, но никто не может этому воспрепятствовать! Верь мне, что крайне необходимо еще внимательнее присматривать за принцами теперь, когда ты хочешь возвести на престол своего сына, принца Юссуфа!
-- Я не могу несколько раз на дню менять свои приказания, -- пояснил султан, -- раз я произнес, что принцы могут переехать в увеселительные дворцы, то так и должно быть!
-- Хороню же! Последствия твоего поступка не замедлят сказаться, -- отвечала султанша Валиде, бледная и мрачная, -- пусть другие вернее служат тебе, пусть другие пожинают неблагодарность! Я уже долго внимательно наблюдала за всем -- теперь это больше невозможно! Я ухожу! Но выслушай и последуй моему последнему совету, я не могу уйти без этого: отстрани этого Шейха-уль-Ислама! Он никогда не изменит порядка престолонаследия! Если ты доверишься ему, ты погиб!
-- Султанша! -- воскликнул Абдул-Азис, вскочив с места.
-- Я одна могу сказать тебе это, султан. Ты же волен поступать, как тебе угодно, -- продолжала султанша Валиде гордо, -- ты сделал свой выбор, я удаляюсь! С тоской в сердце смотрю я, как ты доверяешь тем, кто давно служит и верен тебе, как ты слушаешь их... В этот час напоминаю тебе слова пророчества, которые сказал тот нищий дервиш у твоей колыбели: "Берегись своих врагов во дворце своем, вблизи себя!" Решено -- я удаляюсь! Аллах да защитит тебя, султан!
-- Обдумай свое решение, султанша! -- обратился Абдул-Азис к своей матери.
-- Оно хорошо обдумано, все в твоей власти, -- заключила султанша Валиде, -- с тяжелым сердцем расстаюсь я с тобой, но иначе быть не может! Где владычествует этот Мансур, там нет места для меня! Прощай, султан!
Абдул-Азис видел, как удалилась его советница, его мать, но слова ее оскорбили его, и он не удерживал ее. В первый раз султанша Валиде ошиблась в своих расчетах, она зашла слишком далеко, она чувствовала это, она проиграла! Она хотела выйти победительницей и сильным ударом раздавить соперника, но удар этот не удался! Игра была проиграна, и теперь уступить -- значило изменить своему слову.