Сади вошел в комнату совета и увидел Магомета-бея, в котором по мундиру узнал офицера. Он лежал у ног сидевшего на подушках сановника.
В первую минуту Сади не знал, что ему надо делать, но затем подошел к пристально глядевшему на него Мансуру-эфенди, опустился на колени и подал ему письмо принцессы Рошаны.
Казалось, что красивый и стройный юноша понравился Шейху-уль-Исламу. Он взял письмо, распечатал и стал читать.
-- Тебя очень хорошо рекомендуют в этом письме, -- сказал он, -- говорят, что ты благоразумен, решителен и верен, а это величайшие достоинства мужчины. Ты желаешь служить под знаменем великого пророка! Я исполню твое желание, ты поступишь в полк, который охраняет не только священную мечеть в султанском дворце, но и внутренние покои султана.
-- Ты хочешь сделать меня лейб-гвардейцем, мудрый Мансур-эфенди! -- вскричал Сади.
-- В императорскую гвардию назначаются только за особые заслуги, потому что принадлежать к числу к, апиджи-баши -- большая честь, и я надеюсь, что ты отплатишь усердием и преданностью за оказываемое тебе доверие, чтобы мне не пришлось прогнать тебя! Я требую от тебя слепого повиновения и предупреждаю заранее, что всякое нарушение его будет строго наказано.
-- Благодарю тебя, великий и милостивый Мансур-эфенди! -- вскричал с восторгом Сади. -- Ты делаешь меня лейб-гвардейцем! Положись на меня, я буду вечно благодарен тебе за эту милость.
-- Магомет-бей, -- обратился тогда Шейх-уль-Ислам к офицеру, поглядывавшему на Сади, -- возьми этого юношу в ряды твоих храбрецов и давай ему с завтрашнего дня такое же жалование, какое получают все остальные. Пока он может сохранить свое имя, если же он отличится, тогда я достойным образом изменю его имя. Я не сомневаюсь, что из него выйдет хороший солдат, который приложит все усилия, чтобы отличиться!
-- Завтра утром ты получишь форму, -- сказал начальник капиджи-баши, обращаясь к Сади, -- вместе с тобой поступил ко мне на службу Гассан, сын одного знатного черкеса.
-- Завтра утром! Я горю желанием начать службу, -- вскричал с воодушевлением Сади. -- Дай мне случай отличиться, и ты увидишь, что я не дорожу жизнью!