Мушир Чиосси был уже немолод. Он был в блестящем мундире своего ранга. Физиономия его выражала скрытность и лукавство. Ничего нельзя было прочесть на его лице, когда он вошел в комнату и с низким, почтительным поклоном остановился перед принцем.
-- Ты послан ко мне во дворец? -- спросил Мурад.
-- Если ваше высочество согласны, -- отвечал мушир с особенным язвительным ударением, -- я займу место так скоропостижно умершего мушира Изета!
-- Кто прислал тебя сюда?
-- Я явился сюда по приказу, который только что передал мне Магомет-бей!
-- Здешняя служба, мушир, очень опасна, заранее говорю это тебе! Кто не может переносить подаваемых мне кушаний, пусть лучше отказывается от нее, -- сказал Мурад с явной насмешкой, -- мушир Изет служит живым примером тому, как быстро схватывают колики даже здорового человека только после одного кушанья!
-- Я уверен, ваше высочество, что мушир Изет был болен еще до получения приказания есть кушанье, которое, быть может, было ему противопоказано.
-- Тогда я советую тебе в случае, если ты также не совсем здоров, лучше не занимать это место, -- продолжал принц, -- знай, что и ты всегда будешь обедать со мной и прежде меня отведывать все подаваемые мне блюда!
Чиосси поклонился со злобной улыбкой.
-- Вашему высочеству остается только приказать, -- отвечал он, -- я чувствую себя вполне здоровым и высоко ценю честь обедать за одним столом с вашим высочеством!