Перед дворцом стояло много любопытных, ожидавших прибытия султана и султанши Валиде.
Макусса обратилась с вопросом к нескольким разговаривающим между собой женщинам:
-- Разве вы не знаете, что будет помолвка принцессы?
-- Без сомнения, -- отвечали те, -- молодой, прекрасный Сади-паша обворожил ее! Это красивый офицер! Он привез Кровавую Невесту, он любимец двора!
И много еще чего рассказали они.
-- Как же мне этого не знать, -- заметила одна из женщин с чувством собственного достоинства, -- сестра моя -- судомойка здесь, во дворце, и знает все! Славная парочка будет принцесса и прекрасный Сади-паша, втайне они уже помолвлены, сегодня же будут открыто праздновать их помолвку!
Этого было слишком много для старухи. Она поспешно отправилась домой. В одну минуту рушились все ее надежды! Чего еще могла она ждать от паши, который женится на принцессе? Какое теперь ему дело до Реции?
В невыразимом волнении вернулась она поздно ночью в свою хижину, где ее с нетерпением ждали Гафиз и Реция.
На пороге она споткнулась: бешенство и досада не давали ей ничего видеть.
-- Вот тебе и раз! -- вскричала она. -- Все кончено! Все погибло! Твой Сади-паша...