— Счастливого плавания!
Дул сильный северный ветер.
Шумели моторы буксирующих нас бронекатеров.
Накрывшись плащпалатками поверх заспинных мешков, люди сидели в мотоботах, на гребнях баркаса и даже на плотах, поставленных на пустые железные бочки.
Было холодно. Люди старались не шевелиться, сохраняя в стеганках и шинелях тепло.
Рядом со мной сидел мой связной, двадцатилетний паренек из Сталинграда Ваня Сидоренко.
Суда миновали красные и зеленые огоньки на песчаном острове Тузла и повернули резко на запад, к берегам Крыма.
Волны начали заливать мотобот. Пришлось вычерпывать воду шапками и котелками. Все были мокры с головы до ног.
Там, у берега, занятого неприятелем, по небу и по морю шарили прожекторы. Очевидно, немцев донимали наши ночные бомбардировщики.
Мы неумолимо двигались вперед. Никто не разговаривал.