Пошли как-то раз бабы на гору за дикой мареной (марена – растение, из корневищ которого добывается красная краска). Одна баба бродила-бродила, заблудилась и пришла к какой-то пещере. Вылез оттуда медведь, схватил бабу и утащил в пещеру.
И вот стали они жить вместе. Скоро у них родился мальчик. Когда он немного подрос, мать тайком выбралась из пещеры и убежала в село, к своим. А медведь добывал пищу и кормил сына, так же как это делала раньше мать.
Когда мальчик еще подрос, решил он во что бы то ни стало идти странствовать по белу свету. Медведь стал его отговаривать:
– Ты еще молод и слаб, а на свете много злых зверей, называемых людьми, Сын немного успокоился и остался в пещере.
Прошло некоторое время, снова он захотел идти странствовать по белу свету. И не удалось медведю отговорить сына. Вывел отец его из пещеры, поставил под буковое дерево и сказал:
– Если вырвешь из земли этот бук – отпущу тебя странствовать по свету, нет – придется тебе еще посидеть около меня.
Мальчик ухватился за дерево: тут потянет, там дернет – не может вырвать; так и вернулся он с отцом в пещеру.
Вскоре ему снова захотелось идти странствовать по белу свету; медведь вывел его из пещеры и велел попробовать, сможет ли он вырвать бук из земли.
Сын ухватился за дерево и вырвал его. Тогда медведь велел ему обрубить сучья, положить ствол на плечо, как дубинку, и с той дубинкой идти странствовать по белу свету.
Мальчик так и сделал. Шел, шел Медведович и пришел в некое поле, а там сотни мужиков пашут землю помещика.