-- Это уже сделано, -- ответил Люис. -- Последние ночи я, Джон и Альмагро попеременно дежурим на террасе, откуда можно обозревать окрестности Эсперансы, скрывшись при этом за кактусовыми зарослями. Но пока ничего подозрительного не замечено.
Между тем подошли и приглашенные на совещание мужчины. Известие о следах индейцев всех сильно смутило, только воинственно настроенная молодежь сразу выразила желание сразиться с врагом.
-- Уж мы их уважим! -- говорил пылкий Джек. -- Благо, теперь у нас и пороха, и пуль вдоволь! Ведь нас теперь целый отряд. Вот только нужно, как водится, избрать главнокомандующего!
Все засмеялись, однако одобрили предложение Джека и единодушно облекли этим почетным званием доктора Люиса.
Тот, поблагодарив за честь, счел нужным сказать несколько слов собравшимся:
-- Храбрые мои воины! Будем смелы, тверды, единодушны и, по возможности, не станем напрасно проливать кровь врагов: хоть они и язычники, но все-таки -- наши братья. Пусть нашим девизом будет "Согласие и дисциплина".
Спич приветствовали восторженными криками, а когда все смолкли, Люис, уже всерьез, предложил прежде всего запастись водой, памятуя обычай индейцев поджигать строения.
С этой целью Джон наделал ведер из шкур, затем на площадку для обзора местности, устроенную Альмагро на крыше, поставили бочки с водой, а в каждую бочку вставили длинный гибкий кожаный рукав, из которого, держа его наклонно, можно было лить воду не только на забор, но и дальше, за пределы двора.
-- Жаль только, что вода от нас не близко, а ее потребуется немало! -- заметил озабоченно Люис.
-- Постойте, -- вмешался мистер Дуглас, -- по моим наблюдениям, в одном месте близ корраля должен быть подземный ключ. Я сейчас проверю это!