После подавления этого восстания украинское крестьянство на протяжении всего последующего столетия не раз поднималось на борьбу против своих угнетателей. Особенно широко стала развертываться антифеодальная борьба крестьянства, казачества и городской бедноты на Украине в конце XVI столетия. К этому времени крепостничество на Украине уже получило значительное распространение, а крепостное право — свое окончательное оформление в так называемом Литовском Статуте (кодексе законов) 1588 года.
Крепостничество в Польше граничило с грубейшими формами рабства. Помещик имел право не только распоряжаться имуществом своих крепостных, безнаказанно издеваться над ними, но даже убивать их, не неся за это никакой ответственности.
Магнаты и шляхта развернули широкое наступление на крестьян: отбирали у них землю и имущество, принуждали платить высокие подати деньгами и продуктами, а также отбывать барщину в фольварках (имениях). За неуплату податей или невыполнение работ, за всякое проявление сопротивления крестьянин подвергался жестоким наказаниям. Один современник так охарактеризовал положение порабощенных народных масс в шляхетской Польше: «Азиатские деспоты за всю жизнь не замучат столько людей, сколько их замучивают каждый год в свободной Речи Посполитой».
Одновременно с ограблением и закрепощением крестьян шляхта развернула наступление и на городское население. Она захватывала городские должности и городские земли, проводила закрепощение городского населения, направляла развитие городского хозяйства на обслуживание потребностей крепостнического фольварка, превращая фактически городское хозяйство в придаток крепостнического фольварочного хозяйства. Открыто проводя в украинских городах колониальную политику, польская шляхта запрещала украинским ремесленникам вступать в цеховые организации, что в действительности означало запрещение заниматься ремеслами, промыслами и ограничивало торговую деятельность мелких торговцев.
Шляхта свободно вывозила изделия своего хозяйства (хлеб, поташ, клепку, смолу, воск), а также скот в другие страны и ввозила для своих потребностей заграничные товары, что приводило к сужению рынка сбыта для ремесленных изделий украинских городов.
Положение широких масс населения украинских городов с каждым годом ухудшалось еще и тем, что польское правительство и магнаты насаждали на Украине колонии ремесленников и торговцев — польских, немецких и других, предоставляя им различные привилегии в производстве и торговле.
Экономическое и политическое угнетение украинского народа усиливалось и обострялось национальным и религиозным угнетением. Католическая церковь, занимавшая в Польше господствующее положение, преследовала украинское православное население, добиваясь насильственного обращения его в католичество.
Угнетая народные массы, польско-шляхетское правительство укрепляло одновременно права украинского господствующего класса над закрепощенным крестьянством и городским населением. Такая политика польского правительства на Украине находила поддержку со стороны части украинских феодалов, вставших на путь слияния с польским панством и перенявших польский язык, обычаи, а также католическую религию.
На этот путь становились не только светские, но и духовные феодалы — митрополиты и епископы. В своей борьбе против крестьянства и городского населения они искали поддержки у польского короля Сигизмунда III, ярого реакционера, ненавидевшего украинский, белорусский и русский народы, а также у папы римского Климента VIII.
Ватикан уже давно являлся опорой самых реакционных феодальных сил во всей Европе и вдохновителем агрессии немецких баронов и польской шляхты против русского, украинского и белорусского народов. Воспитанник иезуитов, Сигизмунд III был орудием их агрессивной политики по отношению ко всем славянским народам. Сигизмунд III и Климент VIII согласились оказать поддержку украинским светским и духовным феодалам при условии, если они согласятся на унию (объединение) украинской православной церкви с римско-католической.