-- Этого быть не может! -- раздалось со всех сторон.
-- Как! Они будут считаться труппой принца? Им дозволено играть публично? -- закричал Бурзольт. -- Да ведь это противоречит привилегии, данной нам королем! О! Нет, я этого не потерплю! Я приму все меры, чтобы выпроводить этих бездельников из Парижа!
Глава II. Союзники
В то самое время когда взбешенный Бурзольт придумывал всевозможные планы, чтобы уничтожить неожиданного соперника, последний спешил в дом Конти, чтобы поделиться со своим покровителем весьма радостными чувствами, волновавшими его, выразить ему свою безграничную признательность и вместе с тем посоветоваться, как бы выйти из затруднительного положения, в котором поставило его настойчивое желание короля иметь новую комедию. Он застал Марианну одну и уже с час провел с нею в самом оживленном разговоре, когда вошел принц.
-- Вот прекрасно! -- воскликнул принц, смеясь. -- Муж занят государственными делами, а жена наслаждается приятным свиданием наедине.
Мольер радостно вскочил.
-- Дорогой принц! -- воскликнул он, целуя его руку. -- Какими словами выразить вам мое счастье, которым я обязан вам одним?..
-- Прошу вас, Арман, не позволяйте ему больше говорить об этом, -- вмешалась принцесса. -- Вот уже целый час, как он осыпает меня благодарностями. Потолкуем лучше о том, какую бы тему избрать для его комедии.
-- Мне желательно, ваше высочество, изобразить какую-нибудь модную глупость, затронуть самый животрепещущий вопрос так, чтобы моя комедия имела живой интерес для публики.
-- Я уже серьезно думал об этом, -- отвечал Конти, -- но дело в том, что прежде всего вам нужно познакомиться с парижской жизнью и, конечно, не с внешней только стороны, а, напротив, проникнуть в самые недра закулисного мира.