-- С какой стати вы принимаете в ней участие? -- нахмурился король.
-- Я был приятелем ее покойного мужа!
-- Вот как! Мы этого не знали! Дайте сюда прошение.
Король внимательно прочел поданную бумагу.
-- Послушайте, Мольер, мы хотели возложить на вас небольшое поручение.
-- Я сочту это за величайшую милость! -- проговорил обрадованный Мольер.
-- В сумерках вы отправитесь к вдове Скаррон и скажете ей, что мы читали ее прошение и передали Кольберу с тем, чтобы он разузнал, действительно ли Скаррон нуждается в денежном пособии и что на основании нашего приказания министр приглашает ее явиться к нему сегодня же вечером. Вы проводите Скаррон к левому флигелю, где вас будет ожидать Мараметт, которого вы и приведете прямо в эту комнату.
-- Все будет исполнено в точности, ваше величество.
Едва наступили сумерки, как Мольер звонил уже у подъезда вдовы Скаррон. В домике началась суматоха, слышно было, как бегали взад и вперед. Наконец дверь отворила сама Франсуаза.
-- Ах! Это вы, господин Мольер! Как вы хлопочете для меня! Да благословит вас Бог за ваше доброе сердце! Что, безуспешно?