Как от урагана упал Леопольд. Десдихада с Гарапоном и остальные солдаты также не удержались на ногах. Через несколько минут все утихло. Старуха встала первая и подошла к Леопольду.
-- Вы ранены?
-- Нет, нет! Оглушен!
-- Вот теперь время, если вы хотите утвердить знамя на крепости, -- прошептала она ему на ухо. -- Следуйте за мной!
Копье было потеряно. Леопольд вынул шпагу и обернулся назад. "Вперед, кто цел из вас! Знамя, знамя Вальдердорма!" -- он бросился с Десдихадой к бреши, около ста храбрецов следовало за ним. Весь разбитый, лежал храбрый Харстенс со знаменем в руках, в десяти шагах от него лежал Юмниц.
-- Берите знамя! Вперед, я знаю дорогу!
Ведель со знаменем в руке прошел через брешь, а потом через разбитые ворота цитадели среди ужаса и опустошения, голова у него кружилась. Но старуха, как кошка, указывала ему дорогу. Вверх, от одной дымящейся кучи мусора до другой, по площадке стены, потом по изломанной и колеблющейся лестнице к самым зубцам башни, от которой осталось всего только две стены, отважно взбиралась она, ведя за собой Леопольда и еще нескольких храбрецов. Наконец, они стояли наверху, среди уничтожения и смерти. Палящее солнце, его мать, смотрело на него! Юноша понял всю торжественность и значение этой минуты и поднял знамя:
-- Да здравствует император! Вальдердорм, сюда!
В это время взобрались и остальные солдаты и радостно приветствовали своего молодого начальника. Тогда все пробудилось от ужаса, над Дотисом развевалось императорское знамя, знамя полка, повсюду знаменитого победами -- раздались крики победы, и все устремились в цитадель.
Вальдердорм с несколькими храбрецами бросился из Тавароса к взятой башне.