Варфоломеевская ночь и жестокие преследования гугенотов, начавшиеся после того во всех французских городах, должны были, казалось, навсегда уничтожить протестантизм во Франции. Леопольд потерял веру в прекрасное и возвышенное.
Со смертью Буссо, особенно же с тех пор, как надежда увидеть Леопольда и Анну соединенными рушилась, Иоанна с каждым днем таяла все больше и больше. Тихая, грызущая сердце печаль о судьбе обоих сыновей ускорила развитие в ней чахотки. Весной 1573 г. жизнь ее подошла к концу.
Наверху в своей комнате лежала Иоанна в постели. Она чувствовала сегодня ужасную тяжесть и утомление, причина эта ей была хорошо известна. Но она улыбалась Леопольду так радостно и счастливо. Во взоре ее была грусть и вместе с тем уверенность в грядущем блаженстве.
-- Иди ко мне, Леопольд, -- сказала Иоанна, -- сядь на край моей постели. Теперь возьми меня к себе на руки.
Он исполнил это, и слезы выступили у него на глазах.
-- Нет, нет, не плачь, -- сказала она. -- Я ведь рада, приближаюсь к освобождению, и ты также! -- Она с улыбкой прижалась к нему, обвив его шею своей исхудалой рукой. -- Ах, как сладко мне так, мое дитя! Ты, я знаю, сам уже будешь заботиться об испанке, но я хочу, чтобы ты это делал и по моей воле, это дело чести. -- Она приподняла голову -- лицо ее страшно побледнело. -- Поцелуй меня еще раз! В тебе благословляю всех моих детей и родных! Теперь положи меня опять в постель, помолись со мной!
Тихо положил он ее на подушки и обвил ее сложенные руки своими руками.
-- Отче наш, Иже еси на небеси... Да придет Царствие Твое! -- Еще один болезненный и вместе радостный вздох! Для Иоанны фон Ведель настало Царствие Божие!
Леопольд вздрогнул и пристально посмотрел на нее.
-- Господи, Господи! Умилосердись надо мною! Единственное сердце, которое меня любило, перестало биться! Все кончено. Молодость, надежду, любовь, прелести родины, -- он поцеловал покойницу, -- возьми с собой все, все! -- Он, шатаясь, вышел из комнаты. -- Мать умерла, -- прошептал он, тупо глядя перед собой. -- Мать умерла! -- простонал он, войдя в зал.