Он был победителем, как и всегда. Глаза его остановились на мне, вероятно по причине моего сходства с Терезой.
Я не могу тебе выразить того, что произошло тогда в моем сердце. Под влиянием его гордого и вместе с тем нежного взора, мне показалось, что новая жизнь начинается для меня.
Увы! Сама не знаю, как это случилось, но я забыла смерть моей бедной сестры, обманула доверие ко мне Марианни и отдалась всей душой графу.
Я была как в чаду. За одно слово, за один взгляд Людвига, я готова была отдать все блаженства рая.
Он, казалось, разделял мою любовь. Однажды он мне объявил, что по дипломатическому поручению он должен возвратиться во Францию.
Известие это привело меня в отчаяние. Я обещала следовать за ним... Ночь, назначенная для его отъезда... ужасная ночь, которую бы я желала искупить ценой всей моей крови!.. Мой муж застал меня, когда я отворяла дверь графу Людвигу, который пришел проститься со мной... Он вырвал у меня из руки ключ и подбежал сам отворить графу... Людвиг вошел, ничего не подозревая. Марианни ударил его кинжалом... Пораженный непредвиденным нападением, Людвиг упал... Муж мой снова поднял на него свое оружие... Я бросилась между ними... Потерянная, почти обезумевшая, я вырвала кинжал из рук Марианни... Он бросился ко мне, чтобы отнять его... Рассудок мой омрачился... Я ударила...
-- Боже мой! Боже мой! -- проговорила Маргарита, всплеснув руками.
-- Бедный старик! -- продолжала Сара. -- Я как теперь вижу его у ног моих, в предсмертных судорогах... Ах! -- проговорила она, сжимая лоб своими руками. -- Между тем, как тело его судорожно подергивалось, этим не ограничилась кара небесная надо мной. В ту минуту, когда Марианни упал, мой отец прибежал на его крики... Пораженный ужасом и отчаянием, он бросился с верхних ступеней лестницы вниз и разбил себе голову у моих ног... Кровь обоих обагрила мою одежду.
Настало мрачное молчание, в продолжении которого слышалось только порывистое дыхание обеих женщин.
-- Что же граф? -- спросила наконец Маргарита.