-- Вы сделали его восхитительным, мистер Ворт... О, какая милая комната, какое прелестное старое окно и какой вид! Мы будем очень счастливы здесь, Френсис, после этих скучных немецких городов. Надеюсь, что у нас тут есть приятные соседи, мистер Ворт?
Ответ мистера Борга был далеко не обнадеживающий.
-- В окрестностях есть два или три хороших места, -- сказал он, -- но что касается соседей, на них не рассчитывайте. В наше время никто из сколько-нибудь порядочных людей не сидит дома. Они проводят сезон в Лондоне, или охотятся в Шотландии, или удят в Норвегии, или катаются по континенту, между тем как зайцы и кролики пожирают произведения их ферм, а щуки -- форель в их ручьях. Мне противно думать о таких людях.
-- Я не намерен быть из числа отсутствующих, мистер Ворт, и мне хотелось бы иметь хороших соседей, -- весело возразил сэр Френсис. -- Иначе Сибилла начнет тосковать и будет бродить по старому дому, пока не набредет на старуху с веретеном и не проколет себе руку, как спящая красавица, Я почти уверен, что в одной из этих башенок, так похожих на бонбоньерки, сидит и прядет какая-нибудь старуха. Нам необходимы соседи.
-- Тут немало дачников по пути в Танбридж, -- проворчал мистер Ворт, -- но они вам не пара. Они ездят каждый день в Сити.
-- Я не обратил бы внимания даже на это, если они хорошие люди. Приятнее было бы, конечно, иметь дело с сельскими дворянами. Они научили бы меня исполнять мою роль сквайра, старинного английского сквайра, У меня есть рекомендательное письмо к одному полковнику Давенанту, из Бунгалло, в Танбридж-Вельсе. Слыхали вы о нем?
-- Слыхал, -- отвечал мистер Ворт нерешительно. -- Это пожилой джентльмен, который жил долго в Ост-Индии, а теперь держит у себя множество обезьян.
-- Обезьян! -- воскликнули сэр Френсис и сестра его в один голос.
-- Да, мисс, и не только обезьян, а еще нечто похуже. Я видел его однажды с каким-то животным в роде хорька на плече, и он ласкал и нянчил его как ребенка. Фараонова мышь -- называется это животное.
-- Немного эксцентрично, -- заметил сэр Френсис смеясь. -- Я, однако, слышал, что полковник -- отличный человек. Разве его семейство состоит из одних обезьян? Я хочу найти приятную подругу для сестры. Нет ли у него жены или дочерей?