Доктор пожал плечами:
-- В моей практике еще ни разу не было такой странной болезни, и я нахожу одно только средство к ее излечению.
-- Какое же это средство?
-- Сейчас объясню, -- отвечал Снафлей. -- Молодой человек помешался на одной мысли -- если ее отстранить, то мозг его придет в нормальное состояние. Ваши слуги рассказали ему, вероятно, какую-нибудь страшную сказку о северном флигеле, которая произвела на него глубокое впечатление. По моему мнению, необходимо раскрыть ему неосновательность всей этой истории, произведя при нем полицейский осмотр в погребах флигеля. Если в них действительно совершено убийство, вам, как владельцу дома, будет приятно раскрыть преступление; если же нет -- вы достигнете выздоровления вашего больного.
Во время этого объяснения Снафлей не спускал глаз с банкира, но тот, пожав презрительно плечами, отвечал насмешливо:
-- Я начинаю верить, что доктора заражаются иногда болезнью своего пациента. Неужели вы в самом деле надеетесь, что бессмысленные фантазии больного рассеются, когда ему докажут всю их неосновательность? Мог ли когда-нибудь голос здравого смысла убедить людей, верующих в привидения, что привидений нет? Нет, он умирает жертвой этих суеверий, существующих только в его больном мозгу!
-- Так вы не одобряете моего плана?
-- Нет, потому что нахожу его вполне неосновательным.
-- Хорошо, -- сказал доктор, пристально взглянув в глаза банкира, -- так я принимаю его в мое заведение с условием вознаградить меня как следует за мои попечения.
-- Ваши условия?