Доктор, который знал Лионеля и Виолетту с детства, ожидал их в передней, чтобы переговорить с ними. Он сидел за столом с газетой в руках.
-- Мама наверное получила дурные известия! -- воскликнула Виолетта в слезах. -- Другой причины быть не может, это не обыкновенная болезнь! Будьте милосердны, мистер Сандерсон, скажите нам правду, как бы ни была она жестока.
-- Скажите нам все! -- воскликнул Лионель. -- Не питайте нас обманчивыми надеждами!
Доктор передал газету молодому человеку.
-- Прочтите, -- сказал он, указывая на то место, которое относилось к "Лили Кин", -- и дай Бог, чтобы это были только слухи.
Лионель прочел это место три раза, и холодная дрожь пробежала по его телу. В это время он почувствовал прикосновение дрожащей руки к его плечу и, обернувшись, увидел бледное лицо сестры, которая неподвижно смотрела на зловещую бумагу.
-- О нет, нет! -- закричала она. -- Он не погиб! Не правда ли, доктор, отец наш не погиб?
Будем надеяться, что это так, -- возразил доктор. -- Эта деловые люди всегда готовы распространять разные безосновательные слухи. Может быть, все еще исправится.
-- Нет! -- порывисто воскликнул Лионель. -- У меня нет больше доверия! Внутренний голос говорит мне, что отец погиб. Могу ли я забыть болезнь моей бедной матери? Она случилась от ужасного предчувствия, что эта поездка будет гибельна для отца. Она двадцать лет замужем за моряком, но у нее никогда не было подобных предчувствий. Непростительно глупо с моей стороны, что я смеялся над боязнью моей матери, теперь я понимаю, что она была основательна. Корабль отца разбился, и он погиб со всем экипажем!
Виолетта отчаянно вскрикнула и упала без чувств на руки брата.