-- Нет, Лионель, я не пущу тебя к ней.
Лионель строго и пытливо посмотрел на бледное лицо сестры.
-- Виолетта, -- сказал он, -- за всем этим скрывается что-то, чего я не могу понять и страшусь угадывать. Почему не хочешь ты, чтобы я повидался с мистрисс Тревор, если ты не оставила дом ее по обстоятельствам, которые вредят твоей честности?
-- Думай обо мне что хочешь, -- ответила Виолетта, -- но если ты меня хоть немного любишь, то не переступишь через порог дома мистрисс Тревор.
-- Как хочешь, -- холодно ответил Лионель, -- ты о чем-то умалчиваешь, и я вовсе не желаю более допытываться.
-- Да, именно, я умалчиваю о чем-то, -- сказала Виолетта, -- но я утверждаю, что мы -- жертвы чьей-то скрытой мести.
-- Можешь ли ты сомневаться в своей сестре?! -- воскликнула мать, обнимая свою неутешную дочь. -- Успокойся, дитя мое, мы обе имеем полное доверие друг к другу, не правда ли?
-- Да, мама, мы будем до смерти верить друг в друга, -- сказала Виолетта.
Клара Вестфорд и не знала глубокого смысла этих слов, как не знала тяжелого испытания, которое перенесла ее дочь в этот день. Лионель подошел к сестре и протянул ей руку, которую та с жаром схватила.
-- Прости меня, Виолетта, -- сказал он. -- Я не прав, что мог в тебе сомневаться.